היסטוריה, יוקרה ואלגנטיות מאז 1866. חופשה אורבנית בתל אביב-יפו באווירה פסטורלית ויוקרתית

סיפורו של מלון דריסקו בתל אביב הוא מסע מרתק של יוקרה ואלגנטיות, המתחיל ב-22 בספטמבר 1866. 40 משפחות אמריקאיות הגיעו לחופה של יפו באותו יום לאחר שייט מפרך, וביניהן גם האחים ג’ון וג’ורג דריסקו. אך בעוד המשפחות ניסו את מזלן בענף החקלאות, חלמו צמד האחים להקים בית מלון במושבה הקטנה שהקימה הקבוצה – המושבה האמריקאית. המלון שהקימו בשם “גרנד הוטל” כלל בתחילת דרכו 12 חדרים בלבד, אך המתיישבים האמריקאים סבלו מבעיות רבות ועד מהרה נטשו וחזרו לארה”ב. ב-1870, רכשו את בתי האמריקאים ובין היתר מכרו האחים דריסקו את “גרנד הוטל” לארנסט הרדג שהפך אותו למלון ירושלים המפורסם. מלון ירושלים נחשב לאחד המלונות הטובים ביותר באזור, ועד סיום פעילותו ב-1940 אירח אישים מכובדים וידועים דוגמת בעלי סוכנות הנסיעות תומאס קוק, הסופר הידוע מארק טווין ,גנרל אלנבי, הקיסר הגרמני וילהלם השני ופמלייתו ועוד רבים וטובים מכל רחבי העולם. אך המבנה היפהפה שידע ימים גדולים, ננטש, נשרף, הוזנח ונאטם עם השנים. רק ב-2018 – לאחר 10 שנות שיקום שכללו עבודות שימור מחמירות ביניהן שחזור ארכיטקטורה, עבודות עץ ועיטורים בני יותר מ-100 שנה – הוא נפתח מחדש כמלון דריסקו היוקרתי, אשר מחזיר למקומה הראוי את המורשת המכובדת של צמד המייסדים האמריקאים.